Varese leží v severní části Lombardie, blízko hranic se Švýcarskem a jen asi 55 km od Milána. Rozkládá se mezi jezery a podhůřím Alp, obklopené zelení a vilami z 19. století. Je známé jako „město zahrad“ díky svým rozlehlým parkům a elegantním vilám. Kousek od města leží jezero Lago di Varese s cyklostezkou a výhledem na Alpy, a slavná poutní hora Sacromonte di Varese, zapsaná na seznamu UNESCO.
